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土佐町の森地区には、かつて上田百貨店というお店がありました。この「みんなのアルバム」のコーナーでは、上田百貨店の主だった上田英一さんが撮影した写真を何度か紹介させていただいています。英一さんは現在92歳。写真が好きだったこともあり、何冊ものアルバムをお持ちです。
今回の写真は、かつての上田百貨店前の通りの写真です。店の白い看板に「上田百貨店」の文字が見えます。当時、この通りには豆腐屋や貸本屋、銭湯などたくさんのお店が並び、人が賑やかに行き交っていたそうです。上田百貨店の前に立っているのぼりに「百足」という文字とムカデの絵が書いてあります。「ムカデが家に入ってこないようにする薬を売ってますよ〜」という宣伝なのでしょうか？（どなたか知っている方がいたらぜひ教えてください！）
こちらは現在の上田百貨店。10年前に閉店し、建物だけが残っています。豆腐屋や貸本屋、銭湯などはもうありません。
この道を通るたび、かつてのこの道で聞こえていただろう賑やかな声や、道ゆく人の姿が見えるような気がします。
この写真は、土佐町の森地区に住む上田英一さんのアルバムの一枚です。英一さんは現在92歳。10年ほど前まで、森地区で上田百貨店という商店を営んでいました。
土佐町地蔵寺地区に住んでいる筒井重子さん、現在93歳。
重子さんは土佐町栗木地区出身。終戦の2年ほど前、当時16歳だった重子さんは志願して広島県呉市の軍需工場へ赴きました。きっかけは高知県から届いた軍需工場で働く人を募集する案内。父親に行きなさいと言われたこともあり、「行かないかん」と思った重子さんは手を挙げました。この時、高知県からは重子さんの他に30人ほど軍需工場へ向かったそうです。
この写真は、軍需工場の寄宿舎で一緒だった友人たちとの1枚。真ん中が重子さん。軍需工場の制服を着ています。寄宿舎から歩いて30分ほどの場所にあった写真館で撮影したそうです。
軍需工場で重子さんは特攻機や魚雷艇の組み立てを担っていました。夜、空襲警報が聞こえるたび山の防空壕へ避難。入口は一つ、奥に向かって長く掘られた防空壕の中に100人以上の人が逃げ込んだそう。入口を閉め、息を潜めていると酸素が薄くなって苦しくなってくる。たまらず外へ飛び出して、土橋の下へ隠れた時、降り注ぐように落ちてきた焼夷弾が橋を貫通したこともあったそうです。一面焼け野原にする焼夷弾。毎日「もう今日が最後かなあ」と思っていたといいます。
米軍が沖縄へ上陸した際、友人と「戦争は負けるわね」と話していた時のこと。それを耳にした将校が「負けるもんか！戦争は勝つんだ！お前はどこの部隊の誰だ！！」と激怒。他の将校がかばってくれたこともあったそう。
重子さんのご主人である筒井政利さんも、そばでこの話を聞いていました。政利さんも海軍の兵隊として従軍しました。
「わしらは難儀しゆうぜよ」
ふとつぶやいたその言葉に、もう二度と戦争を繰り返してはならぬという思いを新たにしました。
この見事な木を見てください！
これは土佐町の川村雅史さんが撮影した、柿の木の写真です。雅史さんは現在83歳。土佐町の早明浦ダムの底に沈んだ、柿の木地区に住んでいました。
柿の木地区には、一本の大きな柿の木がありました。
それはもう見上げるような大木で、甘くて美味しい実がたくさんなったそうです。この柿の木からあったことから、この地は「柿の木」と呼ばれるようになりました。
写真の木のそばに立っている男性は、川村かいじさん。同じく柿の木地区に住んでいた人だそうです。写真を撮るためにわざわざ着替えに帰り、おしゃれをしてやって来たのだとか。当時は写真を撮ってもらうことは、特別なことだったのでしょう。
写真の柿の木は、幹が真ん中で分かれています。梯子をかけてそこまで登り、夢中で柿の実を収穫したそうです。でもそれ以上登ることはとても無理、高いところの柿は泣く泣く諦めたそう。木の下では、指をくわえた子どもたちがうらめしげに見上げていたかもしれませんね。
この柿の木は、柿の木地区がダムの底に沈む前に枯れてしまったそうです。
この写真は、土佐町の森地区に住む上田英一さんのアルバムの一枚です。
英一さんは現在92歳。10年ほど前まで、森地区で上田百貨店という商店を営んでいました。
若い頃、森地区の消防団にも入っていたそうで、これは操法大会で入賞した時の写真です。操法とは、消防団員がポンプ車や小型ポンプの取扱い、操作の手順を習得する訓練のこと。その操法の技術を競う大会を操法大会といい、今でも2年ごとに開かれています。（注：コロナ禍に伴い、昨年・今年度は中止になっています）
前列右端が英一さん、この時30代。
当時は嶺北消防署がなく、各地区に消防団がありました。火事が発生すると半鐘を鳴らし、町内に火事を知らせたそうです。その音を聞き、消防団員は自分の仕事を放り出して現場へ向かいました。
森地区にはポンプ車が一台あり、飛び乗って現場へ。けれども、ホースからまともに水が出ず、火を消せずに全燃してしまうことも多かったそう。
土佐町には現在も消防団が各地区にあり、町内放送が入ると団員は昼夜を問わず現場へ向かい、町の人たちの安全を守ってくれています。
＊現在の消防団（田井地区）です。
これは、土佐町の川村雅史さんが見せてくれた写真です。
雅史さんは現在83歳。土佐町の早明浦ダムの底に沈んだ、柿の木地区に住んでいました。これはダム建設当時の話を伺っているときに見せてくれた一枚です。（当時のお話は後日、「さめうらを記す」でお伝えします）
左に見えるのは、雅史さんのお父さんが営んでいた写真屋「ホワイト写真館」。この写真屋さんは現在の中島地区・中島観音堂のそばにあったそうです。
右から二人目の男性が、雅史さんのお父さん。右の女性は雅史さんのお母さんの妹で、妹夫婦が車で遊びに来た時の写真だそうです。
なんてかっこいい車！
ナンバーは「高385」、シンプルでいいなと思います。高知県で385台目の車だったのでしょうか？
車種については詳しくないし確証もないのですが、写真で判断するにアメリカ車フォードの「ロードスター」なのかな？と思います。詳しい方がいたら教えていただけると幸いです。
道は舗装されておらず土の道。土煙をあげて走るこの車を、道ゆく人が振り向いていたかもしれないですね。