私の本『魂の世界へのゲートウェイ ― 一期一会』
今年の4月1日で、私がひとりで四国八十八ヶ所巡礼に旅立ったあの日から、ちょうど8年が経ちました。
それは、私にとって初めて日本を訪れたときでもありました。
その体験はあまりにも深く私の心に触れ、その後、私は一冊の本を書くことになります。
それは7年前の5月に出版されました。この本は日記形式で書かれており、巡礼の一日一日、そして一歩一歩の道のりの中で感じた思いや出会い、体験が綴られています。
実のところ、最初から本を書くつもりはありませんでした。
ただ、自分の冒険を友人たちと共有するために、Facebookに感じたことを書いていただけだったのです。
あるとき、幼なじみのクラスメートが、私にサンティアゴ・デ・コンポステーラ巡礼と四国八十八ヶ所巡礼の違いを教えてほしいと言ってきました。
私は数年前にスペインの巡礼路も歩いていたからです。しかし私は、それを数行で説明することは不可能だと答えました。それほど、この二つの巡礼は異なるものだったのです。
すると彼は、「そんなに簡単に説明できないのなら、本を書くべきだ」と言いました。そのときは、その言葉を真剣には受け止めていませんでした。けれどエストニアに戻ってからというもの、心のどこかがどうしても落ち着かず、自分の体験を本として書き上げずにはいられなくなったのです。
この本は、巡礼の間、毎晩書き留めていたメモをもとにしています。
この本の中では、目に見える世界と見えない世界が交差しています。道の途中で感じた感情や、常に何か見えない力に見守られているように感じた瞬間についても書いています。またこれは、巡礼が私という人間をどのように変えていったのかの物語でもあります。
44日間歩き続けたあの時間のあと、すべてが以前とは同じではなくなりました。さらに半年後、私の人生は大きく変わり、会社員としての生活を離れることになります。
四国巡礼の終わりに、私は自分自身にひとつの約束をしました――これからは心に従って生きる、と。もうそれ以外の生き方はできないと感じたのです。私は、自分の魂の道を歩むことを選びました。心に導かれ、優しさと好奇心を胸に、周囲の世界を意識して見つめ、一瞬一瞬を大切にしながら生きる道です。
今も心の中に抱き続けている願いがあります。それは、いつかこの本が日本語に翻訳され、日本の読者が私の物語を通して四国巡礼を体験してくれることです。異なる文化の中で、一人のエストニア人女性が自分の魂の道を歩いた物語。外国人としての私が、この旅をどのように見つめたのか。その視点が描かれています。また、道中には思わず笑ってしまうような出来事も多く、本としても楽しんで読んでもらえると思います。
私の本『魂の世界へのゲートウェイ ― 一期一会』は、次の一文で締めくくられています。
「私は生まれ変わるために、一度死んだ。」
いつか、この“再生”と四国・土佐町での暮らしについて、新しい本を書く日が来るかもしれません。
この地での生活は、私を深く豊かにし、そしてより良い人間へと形づくってくれていると感じています。人生が私のもとへ運んでくれたすべての人々に、深い感謝の気持ちを抱いています。その人々との出会いを通して、私はより深く自分自身を見つめることができたのです。
私にとって、人生そのものがひとつの大いなる巡礼です。
どうか私たち一人ひとりが、心に導かれながら自分自身の道を歩む知恵を持てますように。
My book “Gateway to the World of Souls. Ichi-go ichi-e.”
On April 1st this year, it had been exactly eight years since the moment I set out alone on the Shikoku 88 pilgrimage.
It was also my very first time visiting Japan. The experience touched me so deeply that I later wrote a book, which was published seven years ago in May. The book is written in a diary form, reflecting my feelings, encounters, and experiences from each day and every kilometer of the journey.
In truth, I had no intention of writing a book in the beginning. I was simply posting my impressions on Facebook to share my adventure with friends.
At one point, a childhood classmate asked me to compare the Santiago de Compostela pilgrimage with the Shikoku 88 pilgrimage, as I had walked the Spanish route a few years earlier. I replied that it was impossible to describe the journey in just a few sentences, as it is so different from the pilgrimage in Spain.
He then said that if I couldn’t explain it briefly, I should write a book. At the time, I didn’t take that idea seriously. After returning to Estonia, something within me wouldn’t rest until I had written my experience into a book.
The book is based on notes I wrote down every evening during the pilgrimage. In the book, the visible and the invisible worlds meet. I describe the emotions I experienced along the way and how I felt when some unseen force was always with me. It is also a story of how the pilgrimage changed me as a person—nothing was the same after those 44 days of walking. Half a year later, my life changed completely, and I left my office job…
At the end of the Shikoku pilgrimage, I made a promise to myself: to live only by my heart, because I could no longer live otherwise. I chose to walk my soul’s path—guided by my heart, filled with kindness and curiosity toward life, looking at the world that surrounds me with consciousness, being present in each moment. One wish I still carry within me is that my book one day will be translated into Japanese, so that Japanese readers can experience Shikoku pilgrimage through my story.
Story about one Estonian woman walking alone on her soul-path in a different culture.
A story of how I, as a foreigner, saw this journey through my own eyes.
I believe the book is also engaging to read because it includes many funny moments along the way.
My book “Gateway to the World of Souls. Ichi-go ichi-e” ends with the sentence: “I died to be born again.” Perhaps one day I will write a new book about this “rebirth” and my life on Shikoku Island, in Tosacho.
Life here has enriched me deeply and, I hope, shaped me into a better person.
I carry a profound sense of gratitude for all the people life has brought into my path—through whom I have come to see myself more deeply.
For me, life itself is one of the greatest pilgrimages. May we all have the wisdom to walk our own path guided by our heart.
