「私が飲食店を開くに至ったのは、旅をして多くの人と出会い、飲み語った経験がきっかけとなっています。
世代や国籍、立場を超えて、皆が対等に存在している空間――。その居心地のよさとそこにいる人の笑顔が、心に刻まれています。この“非日常的な体験”を旅先から持ち帰り、日常的なものにしたいとずっと思っ てきました」
パクチーハウス東京店主の佐谷さんの言葉です。
パクチーハウスのみなさんが初めて土佐町に来たのは2017年2月。パクチーハウススタッフの研修のためでした。
土佐町の黒丸地区を訪れ、アメガエリの滝や星の美しさに感動、黒丸地区の仁井田亮一郎さんに出会って亮さんの大ファンになったパクチーハウスの皆さん。再訪を願っていた時「黒丸で何かやろう」と亮さんと土佐町の写真家でありとさちょうものがたり編集長の石川から声がかかり、今回の「1日限りのパクチーフェス！」が行われることになりました。
（詳しくは佐谷さんの記事をどうぞ！)
「パクチーが好き」。
その思いを持って仕事を作り出してきた佐谷さんの姿から「好きなことを仕事にしていい」「今、『ない』ことを仕事にする」、その可能性を伝えたい。それは職種や進路の選択肢の少ない田舎だからこそ、そしてこれからの世の中にとっても重要な視点だと思います。
そして、パクチーと土佐町の食材をかけ合わせたらどんな料理が生まれるのか？
黒丸地区は16世帯28人の集落。いわゆる「限界集落」と呼ばれる場所で土佐町の食材を使い美味しいものを生み出して、たくさんの人に土佐町の底力を感じてほしい。
「パクチーフェス」はそんな思いから、スタートしたのです。
当日まで土佐町側のスタッフとパクチーハウススタッフの間で、スカイプやメールを使い何度も打ち合わせをしていた。
メニューも材料も事前に準備できることは全部できていた。
あとは当日、一緒に作るだけ！
そのはずだった。
高松空港から２時間、くねくねした山道を車酔いしながらやっと到着した土佐町黒丸地区。
にこやかに自己紹介、昼食を食べて、用意された会場を確認。
左から、仁井田亮一郎さん（黒丸地区長）、前田清美さん、私、三富楓栞さん（パクチーハウススタッフ）、佐谷恭さん（パクチーハウス代表）、牛田うっしぃさん（パクチーハウス店長）
この時、パクチーハウスの皆さんは、相談して考えたメニューの品々はもう全てできていると思っていた。
土佐町側でもう作ってくれている、と。
パクチーハウスメンバーで作るのは、材料を見てから決める「即興料理」だけだ、と。
しかし、土佐町側スタッフは、料理は「これから作る」つもりでいたのだ。
料理はなにひとつできていなかった。
え！！！
お互いに絶句。
開始は15時。あと２時間しかない。
あれだけメールやスカイプで打ち合わせしていたのに！
材料も数も量も大丈夫、準備万端だと思っていたのに！
まず根本のところが違っていた！
できていると思っていたものが、何もできていなかった。パクチーハウスのみなさんも、さぞかしショックだったに違いない。
（準備期間中、２時間でメニュー16品を作れるのか？という疑問は全く浮かばなかった。なぜ浮かばなかったんだろう、ちょっと考えたらわかったのにな、と今は思うのだけれど、できると思い込んでいた。黒丸地区の亮さんは「俺は２時間でできるのかな？と思っとったで」と後から言っていた。思っていたなら言ってほしかった笑 ）
食事ができるのが13時からだと思って、すでにお昼頃から来てくれていたお客さまもいた。食事会場のスタッフが「何か出せる料理ある？」と聞いてきたけれど、何もない。だってこれから作るのだから！
東京と高知県土佐町。距離にして約800㎞。「実際に会って話す」ことができていればこんなことは起きなかったかもしれない。でもそんなことを今さら言っても仕方がない。
それでも笑顔！
ここからがすごかった。
そんなハプニングを感じさせないほど、パクチーハウスの皆さんは、にこやかに、しなやかに、料理を作った。たくさんの助っ人と共に。
パクチーフェスのポスターには「13時から料理セッション」と書かれていた。「料理セッション」は、パクチーハウスのみなさんにパクチーハウスならではの料理の仕方を習う、技を近くで見ることができる、一緒に料理を作る、そんなゆるやかなイメージで考えていた。そんなおしゃれな（？）名前が付いていたが、それに申し込みをしたばかりに、まさに「戦力」として駆り出されてしまったお客さまたち。
そう、台所はまさに「戦場」だった（笑）
幸いたくさんの人から「料理セッション」への申し込みがあり、当日も飛び入りで参加したいと台所へ来てくれる人もいて、本当にありがたかった。あらためて、本当にありがとうございます。
みなさんがいてくれたからこそ、100人以上来てくれたお客さまのお腹がいっぱいになる料理をあの時間内で作ることができました。
台所中がパクチーの香りでいっぱいに！
台所には、７キロという量の新鮮なパクチーたちがひかえている。長野県と千葉県の農家さんからパクチーハウスさんが仕入れて黒丸地区に送ってくれていた。とてもいい香り。そしてとにかく山盛りのすごい量。
パクチーを洗い、根っこを切り（根っこも使うから大事に取っておく）、食べやすい大きさに切る。この仕事も一苦労。切っても切ってもまだあるパクチーたち。
他にも仕事は山ほどあった。野菜を洗う。切る。刻む。盛り付ける。ゆでる。焼く。揚げる。炊く。使った食器を洗う。ふく。元の場所へ戻す。
包丁もまな板もボウルもざるも、全て数が足りなかった。調理台の全ての面積が、食材と道具で占められている。何か置きたくても置く場所がない。４つのガスコンロはいつもフル回転。台所にいる全ての人が、何かしらの仕事をしている。
頼もしい助っ人のみなさん
「包丁どこかにありますかーー？」「まな板、使い終わったのはありませんかーー？」
声が飛び交う。人もあっちへ行ったりこっちへ行ったり。
ごはんを炊くガス釜の火加減も使い方もわからなくて、ああじゃないか、こうじゃないか、まあやってみようか、と祈るような気持ちで炊いた。（うまくいった！）
そんな綱渡りもいくつかあった。にぎやかな、バタバタな台所。
そんな台所から、少しずつ、確実に、美味しいものはうまれていった。
いつもこの場所で、私たちを見守ってくれていた瀬戸小学校の校歌碑
食事をする場所へできた料理を運んだ。大皿を両手で支えながら階段を登る。ふと見上げると、大きな窓の向こうに、真っ白な入道雲と天高く抜けるような青空があった。
思わず立ち止まる。そこだけ時間がとまっているみたいだった。
よく見ると雲がゆっくりと形を変えながら動いていく。
ふぅ・・・。
思わず深呼吸。
外はこんなにもゆっくりと動いている。セミがのんびりと鳴いているのが聞こえた。ミーンミンミンミン・・・・
台所での時間、外の時間。同じ時間であるはずなのに、こんなにも感じ方が違うものなのか。
もう一度、深呼吸。
うん、大丈夫。みんながいるから大丈夫。
そんな風に思った。
「パク天食べたかった〜」という声を何人かの人から聞いた。パク天はパクチーハウスの名物料理。丸くて厚さが５センチくらいあるパクチーでできたかき揚げ。（専用の丸い型があってそれに入れて揚げる。その型は東京のお店に一つしかないそうで、その一つを今回持って来ていた。帰り際、パクチーハウス店長のうっしぃさんが「パク型持った？」としっかりと確認していたくらい大切なもの。）
揚げる鍋の深さが足りなかったこと、そして油が足りなかったことで、パク天は２つだけしかできませんでした。すみません…。
それ以外の料理は全て作りきった。本当に来てくれたみなさんのおかげ。台所のスタッフはやりきった感でいっぱいだった。
土佐町産野菜のパクチーサラダ
時間がたってから振り返ると、こんな状態だったのに、台所の「戦場」には、なぜだかある種の「楽しさ」があった。みんなの体が自然に動いてしまうような、動きたくなるような、よき空気が流れていた。
ものすごく忙しくて、やらなくてはいけないことが山ほどあるのに、隣で野菜を切っている人と話したかった。土佐町の美味しい野菜でできたサラダのカラフルさを見た時、心が踊った。大皿に盛られた美味しい料理が運ばれていき、空っぽになった大皿がまた戻ってくる時、喜んでくれているんや〜、よかった！と思った。
台所のスタッフは、食事をする会場へ行く時間は全くと言っていいほどなかったのに、そう感じられたのは、心の中にちょっとした余裕があったのだと思う。それは「よき空気」があったからこそ、のことだった。
この「よき空気」は台所の司令塔であるパクチーハウスのみなさんが作ってくれていた。
料理が一つもできていないことがわかった時、きっと心の中では「えええ！！！！！!」と悲鳴に近いものがあがっていただろう。でも、それを全く感じさせず、いつも笑って、手伝ってくれている隣のお客さまと話しながらあっちこっちを回り、聞かれたことに丁寧に答えながら体を動かし続けていた。それはもう、見事としか言いようがなかった。パクチーハウスのみなさんの人柄と、いつもどんな風に仕事をしているのかが見えるようだった。
佐谷さんはこの後すべてのテーブルを回り、来てくれたお客さまと乾杯していた
今回のイベントにも、東京にあるパクチーハウスのお客さまが何人も来てくれていた。東京、香川から、わざわざ高知県の土佐町黒丸まで。ある人は「思ったよりも山奥ですねえ」と言っていた。それでも足を運び、再会を喜ぶ。
人と人とのご縁を結んで、楽しんで、出会いを心から喜んでいるパクチーハウスのみなさんの姿がとてもまぶしかった。こんな風に人は在ることができるんやなあ、と。
準備期間中、何を作るか相談している時、パクチーハウスの皆さんがわりとアバウトなことにもだんだん気がついた。事前に用意しておくものの作り方を聞いても「当日考えます〜」ということも多かった。
実際、それでよかった。むしろ、かえってその方がよかった。そうか、それくらいの立ち位置でいいんやなあと思えた。
決まったこと、こうしなければならないなんてことは実はなくて、それは誰かが決めたり自分で思い込んでいるだけのことがほとんどなのかもしれない。
「楽しむ」ことも「気持ちがいい」ということも実はとても大切で、どんなことを楽しくて気持ちがいいと感じるのかを自分でわかっている、ということは大事なことだなと思った。そのことはきっと、人との向き合い方や、仕事への向き合い方、もっと言えば町の雰囲気にもつながったりするのだと思う。
「気持ちがいいかどうか」は、思っているよりも、その場所の空気を左右するようなちからがある。
何度も言うけれど台所は「戦場」だった。でも、気持ちがよかった。よき空気が流れていた。
そのよき空気は、その場にいた人たちが目の前にあることを、その場の空間を楽しんでいたからこそつくり出せたのだと思う。
パクチーマン！
佐谷さんの「こだわり」にもびっくりした。佐谷さんはパクチーが本当に大好きで「８９」（「パクチー」の意味）と大きく書かれたグリーンのTシャツ、グリーンのズボン、グリーンの靴。お客さまが作ってくれたというパクチーの葉っぱの帽子をかぶって黒丸に到着した。（空港でもその格好で到着した！）
参加申し込みの人数がもうすぐ「89人」に届きそうな時、とても喜んで「目指せ！89人！」とメールが届いた。（実際はそれ以上、100人を超えた）
もちろん料理すべてには、パクチーが入っている。
パクチーを乾燥、粉末にして塩に加えたものを開発。塩は一番美味しいものを、と探し回り、青ヶ島のひんぎゃの塩と出会って「パク塩」が誕生。
私が知っているだけでも、これだけこだわっている佐谷さんはとても柔軟でしなやか、どこかおっとりしているようにも感じた。
自分の「こだわり」にこだわり続けることは、簡単なことではないだろう。
好きだからこそ、こだわる。楽しんで、こだわる。
好きなことをやり続け、かたちにし、仕事として続けて来た佐谷さんの「こだわり」と、自分が大切に思うことをわかち合おうとする姿は、とても気持ちがよかった。多くの人がパクチーハウスに心ひかれる気持ちがわかる気がした。
最初は周りに理解されにくかったことも、信念をもって行動を積み重ねていくこと。最初は一人だったとしても、続けていくことで、きっと共感する誰かと出会える。点と点が結ばれて線になるように、一人と一人が出会って新しくかたちになっていくことがある。今あるものだけが「選択肢」ではないのだ。その選択肢はきっと自分でもつくることができる。
自分はなにを選ぶのか、自分の限られている時間をどんなことに費やすか。今ある自分の姿は、今までの自分の選択でできているのだな、と思う。
会場入り口には「NO Paxi,NO Life」
パクチーハウスは「Paxi House」と書く。「Paxi」はラテン語の「Pax」（平和）と「i」（旅人の象形文字）を組み合わせた佐谷さんがつくった造語。「気持ちがいい」ということは、きっとどこかで「平和」にもつながっている気がする。
きっと誰もが、自分のいる場所で気持ちがいい環境をつくり出せる。
ひとりひとりにとっての「気持ちがいい場所」がつながって、広がって、いつか町中に、日本中に、世界中にめぐりめぐっていったらいいなと思う。
土佐町でつながったご縁が、それぞれの人の場所で、気持ちがいい場所をつくるちいさなきっかけになれたらうれしい。
パクチーハウスの皆さん、土佐町黒丸地区の皆さん、来てくださったお客さま、みなさん本当にありがとうございました。
