2019年3月

ここでこの柴刈り唄のモデルとなった話を一つしてみようかのう。

江戸時代の終わりの頃、高須の台という所に常右衛門と言う、部落の世話をようやっておいでた人がおった。
ある日、笹山を越えて高知へ行く途中、土佐山村の菖蒲と言う所でお兼と言うべっぴんさん（美人）に出合おたそうな。

それからというもの常右衛門は、“寝ては夢、起きてじゃうつつの幻の”だったかどうか定かではないが、とにかく一目惚れをしたそうじゃ。そんで、どうしても自分の女房にしとうなって、口説きに行ったと。

そしたらお兼が答えて、「百晩ここまで通うて来たらおまさんの言うとおりにしちゃる。」言うたそうな。

そんで常右衛門は、次の日から笹山を越えてお兼の所へ通うことにしたそうじゃ。
今でこそ車があるが、当時のこと頼りになるのは自分の足だけで、それも険しい坂道で、片道約三時間はかかったであろうから、並大抵のことではなかった。

家族にも内緒で、仕事が終わるとすぐに出掛けて、朝方には誰にも気付かれぬように帰って来る毎日が続いた。

家族のもん（人）も、えらいぞうりがちびるがおかしいと思いよったと言うことじゃ。

ある日には、途中で子連れの猪に出合い、それを次の日おおかた言いかけて、ばれたらいかんので

「笹山には子連れの猪が………おりゃせんやろうかねえ。」

言うてごまかしたと言う話もあるそうな。

やがて九十九日通った晩のこと、お兼が「おまんさんは九十九日も通うて来たんで明日は来んでも来ることはわかっちゅう。」言うて常右衛門の熱心さに打たれて、めでたく結婚し、仲良く暮らしたいうことじゃ。

「土佐町の民話」より　池添好幸

「ドミニック」　ウィリアム・スタイグ　評論社

（「高峯神社への道　その２」はこちら）

２つ目の石碑を後にし、国道439号線から県道６号線へ入る。「瀬戸渓谷へ」と書かれた看板の方へと曲がり、くねくねとした一本道をとにかくまっすぐ進んでいくと、道の右側に３つ目の道しるべがある。

「従是　三宝山　四十丁」

「あ、ここ、ここ！」

道しるべは石垣に寄りかかるようにして建っている。道しるべの横は石段になっていて、山の上へと続く道の入口だけが見える。先は草だらけで見えない。2つめの道しるべからここへ道がつながっているのだそうだ。

「従是（これより）三宝山　四十丁　相川谷中」

「相川」とは、土佐町の米どころ。ここから車で30分はかかる。賀恒さんによると、相川の人たちがお金を出し合ってこの石碑を建てたのだそうだ。相川の人たちも高峯神社を大事に思っていたのだ。
一丁は約109mなので、ここから高峯神社まであと4㎞ほどということか。

石碑の向かいには、こんな風景が望める。昔の人もきっと同じ山々を見つめていたにちがいない。

高峯神社はまだまだ遠い。

（「高峯神社への道　その4」へ続く）

「最終版　間違いだらけのクルマ選び」　徳大寺有恒　草思社

むかしむかし、まだ化学肥料のないじぶん（頃）には、五、六月になるとサッーと萌え出た、やりい（やわらかい）柴を刈って肥料として田んぼに入れよりました。

牛を使ってこなし、水を張った田んぼに柴を刈って来て入れ、鉈でこいつを二十センチメートルぐらいに叩き切りよりました。

田んぼの中でやったんで、下が泥ですろう。ボッシャン、ボッシャン頭から泥だらけになって叩き切るわけですらあ。

六月じぶんじゃったら、田んぼに柴を置いただけじゃなかなか腐らんですがねえ。
そんでオアシ言うて大きな障子の枠みたいに組んだ下駄をこしらえて、叩き切って拡げた柴をザンブリザンブリ踏んで行くわけですらあ。

柴刈りは男も女も家族総出でやりよりました。それから季節労働者を雇うたりもしよりました。
大栃の菲生（にろう：現在の香北町）あたりからもだいぶ来よったがねえ。

柴を刈るのも、田んぼで叩き切るのもどっちも重労働じゃった。刈った柴は、三束ずつくくって、六束をサス（突き刺し棒）で担うて来ましたのう。

一日刈る量は普通「一日六荷（一荷は六束）」と言いよったが、一反（約十アール）には二十荷ばあ入れよったろう。
よけい入れる場合もあって田んぼの水が見えんば入れることもありましたねえ。

こうした重労働の中で、「柴刈り唄」は、山のこっちでも向こうでもお互い励まし合うという格好で唄うたもんですのう。

「土佐町の民話」より　池添好幸

「MAGNUM LANDSCAPE」Ian Jeffrey　Phaidon Press

このブログでも紹介した飼い猫おこめが、去年のゴールデンウイーク前に旅立った。一週間ほど食欲がなく、様子を見ていたが、体調が急変し、動物病院に連れて行ったけれど間に合わなかった。推定年齢8歳。まだまだ生きられたはずなのに。僕は、冷たくなった彼女の身体をさすりながら「ごめんな」と繰り返していた。

その後しばらく僕は、なんとなく心がポッカリと穴の空いた状態だった。気持ち的にはまだ喪に服していた数ヶ月後、友人から「友達が実家に戻らないといけなくなったので、猫の引き取り先を探している」と連絡が入った。最初は断ったが、飼い主さんと共通の友人知人が多いらしく、別ルートで数名からも声が掛かった。

SNSで猫の写真を送ってもらってビックリ。身体の模様や体型がおこめにとてもよく似ていた。

「これはもうご縁だな」と思ったし、子どもたちも新しい家族に大賛成。猫を受け入れることにした。

うちに来る前は「まるちゃん」という可愛い名前だったが、長女が「いねお」（漢字にするとたぶん「稲雄」）と呼びはじめたことから、急に硬派なイメージになってしまった。

名前が男らしくなっても、彼はとっても甘えん坊だ。

人を見つけると、「にゃーん」と近づいてきては足元にじゃれつく。あまりに足に絡まってくるので、よく踏まれたり蹴られたりしてる。そのうちに距離を置くのかと思いきや、今でも相変わらず身体を擦り付けに来る。

そして、食いしん坊。

朝はまだ暗いうちから「そろそろ、ご飯の時間だよ」と僕に話しかけてくる。ある朝のこと、時計を見ると4時過ぎ。流石にまだ早いと再び寝ようとすると、僕の頭を舐めてきた。猫特有のあのザラザラした舌で、僕の坊主頭を「ザリッザリッ」と舐めて僕を起こそうとする。同じ場所を何度も舐められると痛い。頭皮にも悪い気がする。

布団を頭から被ると、今度は障子に爪を立てる。障子紙を破られては堪らないと、渋々起床する僕。

「にゃ〜ん」と勝利の鳴き声をあげて、いねおは嬉しそうにご飯を頬張るのであった。

「その日の天使」　中島らも　日本図書センター

（高峯神社への道　その1はこちら）

「石原郵便局の向こうにも、高峯神社への道しるべがあるよ」

！！！

郵便局の近くの道を今まで何度も歩いていたのに気づかなかった。ああ、見ているようで見ていないのだなあ、とあらためて思う。案外そういったことは多いのかもしれない。

「さとのみせ」に車を停め、かつて旅館だった「くらや」の前を通り、郵便局を過ぎると道が３つに分かれている。真ん中の細い道を、賀恒さんは迷いなく歩いて行く。

この道は通ったことがなかった。

それは人が一人やっと通れるくらいの道だった。はやる気持ちを抑えながらついていくと、少し先に大人の背丈くらいの石碑が見えた。

「右　三宝山　従是一里」

賀恒さんはそばに立ち、言った。
「ここです。この石碑が道しるべ。これが大昔からの、高峯神社への本道なのよ。」

石碑には「文政11年　子（ね）の年　右　三宝山　従是（これより）一里」と刻んである。「文政11年」とは、今から200年ほど前のこと、そして「一里」とは、約3.9㎞のことである。

その道しるべの先には、細い土の道が上へ上へと続いている。

石碑の上の方には手を押し付けた跡があった。親指以外の４本指が、高峯神社へ向かう道への方向を示しているそうだ。

「これが本道、ここが入り口。ここをずっと行ったら高峰神社よね。昔から歩いていくもんは全部ここを通りよった。昔の人がどれだけの努力したかようわかる、これ見たら。これが高峯神社への西石原からの入り口よ」

「時間はどれくらいかかるんですか？」と聞いてみた。賀恒さんは少し考えて「高峯までは、元気な足じゃったら一時間！」と言った。

この細い道が、本当にあの高峯神社まで続いているのだろうか？想像しようとしても、いつも途中で道が途切れてしまう。

でも賀恒さんには、この先に続く道が見えているのだ。

（「高峯神社への道　その3」へ続く）

「食べ物記」　森枝卓二　福音館書店