日本に移り住む前、私は「山の日」という祝日があることをまったく知りませんでした。
山歩きが大好きで、特に山が大好きなのに。
聖なる山・剣山に初めて登った日
2年前のある早朝、目を覚ますと、突然、「今日はどうしても山に登らなければならない」という不思議な感覚に包まれました。
私はパソコンでGoogleマップを開き、四国の地図の上を指でなぞりながら、その日に私を呼んでいる山はどこなのだろうと感じ取ろうとしました。
そして、私の指が止まったのが剣山でした。
そこへたどり着くまでには、かなり時間がかかりました。
正午前には、日本の伝統的な小さな吊り橋を2つ渡り、かわいらしいカフェで昼食をとり、デザートには抹茶アイスまで楽しみました。
そして、午後の早い時間に剣山の登山口に到着しました。
到着した時間が比較的遅かったため、もう山を登っていく人はほとんどいませんでした。
私は途中まで運んでくれるリフトには乗らず、最初から最後まで自分の足で登ることにしました。
登山道がいくつかに分かれ始めたとき、私は偶然にも剣山へ向かう最も長い道を選んでしまいました。
頂上まであと数百メートルというところまで来たとき、突然、霧が立ち込めてきました。
午後3時半を過ぎる頃には、ほとんど何も見えなくなっていました。
結局、私は標高約1,700メートル付近で引き返し、山を下りることになりました。
それでも、不思議なことに、頂上までたどり着けなかったにもかかわらず、私の心はとても晴れやかで、幸せに満たされていました。
そしてその代わりに、登山道の途中で、ある聖なる泉に出会いました。
それは、日本の「名水百選」の一つに選ばれている聖なる水でした。
それが、2年前の出来事です。
家に帰ってから初めて、その日が実は「山の日」だったことを知りました。
日本に来てまだ1年目だったので、日本の祝日や特別な日がいつなのか、まだよく分かっていませんでした。
私はたいてい、そうした日が過ぎてから初めて知るのでした。
それでも、山の神々は私を自分たちのもとへ呼び寄せ、この大切な日を一緒に祝ってくれたのかもしれません。
あのとき、直感を信じて、その声に耳を傾けることができて本当によかったと思います。
もう一度、剣山へ
昨年は、山の日と有名なよさこい祭りの日が重なっていたため、私はよさこい祭りで踊っていて、山の日を祝うことができませんでした。
でも今年は、山の日を意識して、しっかりとお祝いすることにしました。
目的地は、もう一度、剣山です。
Before moving to Japan, I knew nothing about Yama no Hi. Despite the fact that I absolutely love hiking, especially in the mountains.
MY FIRST TIME ON THE SACRED MOUNT TSURUGI
It was two years ago when I got up one early morning and suddenly had an unexpected feeling that today, of all days, I had to climb a mountain. I opened Google Maps on my computer, traced my finger across Shikoku, and tried to sense which mountain was calling me that day. My finger landed on Tsurugi.
It took me quite a while to get there. Before noon, I walked across two small Japanese traditional suspensional vine-bridges, had lunch at a sweet little café, and treated myself to matcha ice cream for dessert. I reached the Tsurugi trailhead early afternoon. Since I had arrived relatively late, there were hardly any people heading up anymore.
I decided to walk the entire way up rather than take the chairlift, which would have carried me part of the way up the mountain. When the trails began to branch, I accidentally chose the longest path toward Tsurugi.
When there were still only a couple of hundred metres to go, the fog suddenly came and by half past three in the afternoon, I could barely see a thing. So, in the end, I had to turn around and walk back down from around 1,700 metres.
And yet, despite everything, without reaching the summit, my feeling was uplifted and I was blissfully happy. Instead, I ended up with a sacred spring along the trail, — one of the 100 sacred water sites of Japan.
So that was how it happened two years ago…
Only after I got home did I discover that the day had actually been Yama no Hi, — Mountain Day. It was my first year in Japan, so I was still trying to understand when the local holidays and special days are. Usually I discovered them afterwards.
And yet, the mountain spirits called me to themselves to celebrate this important day with me. Good thing I was intuitive enough back then to listen.
TSURUGI — AGAIN
Last year, I missed out Mountain Day because I was dancing at famous Yosakoi Festival, which coincides with Mountain Day. This year, however, I decided to celebrate Mountain Day very consciously. Destination: Tsurugi once again.
