阿波踊りとお盆
阿波踊りは、お盆の時期に行われます。
私は、それこそが阿波踊りが単なる踊りの祭りではない、もっと大きな意味を持っている理由なのだと知りました。
それは、生きている人と亡くなった人、地域の人々と音楽が、踊りを通してひとつにつながる時間なのです。
日本では、死や先祖を迎える行事が、必ずしも静かで厳粛なものとは限りません。
私は、そこが好きです！
阿波踊りでは、ただ音楽に合わせて踊るのではありません。
身体そのものがリズムの一部になります。
足の運び、膝の位置、手の動き、太鼓の響き、鉦（かね）の音、そして集団全体の動き――そのすべてがひとつになっていきます。
このすべてを実際に体験できたことは、とても特別なことでした。
この意味で、私には阿波踊りはとても日本的な現象のように感じられます。
個人が集団の中に消えてしまうのではありません。
一人ひとりの動きが、もっと大きなひとつのリズムの一部になっていくのです。
それは、ステージの上で披露されるダンスとはまったく違う種類のエネルギーです。
鉦と太鼓のリズムに、私は完全に引き込まれてしまいました。
そして、私はいつの間にか、少し現実離れした、瞑想しているような感覚の中に入り込んでいました。
まるで、別の次元に入り込んでしまったかのようでした。
単に音楽と振り付けが組み合わさっているのではありません。
私には、それは動き続ける共同体の儀式のように感じられました。
阿波踊りの精神は、どの瞬間にも、どの場所からも、私にこう語りかけているようでした。
「もうここにいるのなら、ただ見ているだけじゃなく、一緒に踊ろう。」
演じる人と見る人との境界は、いつの間にか消えていました。
祭りの最中に通りに立っていると、不思議なことに、自然と周りの人たちと一緒に身体が動き始めます。
そして気がついたときには、自分自身がもう祭りの一部になっているのです。
うーん……なんて夜だったのでしょう！
阿波踊りの後、何人かの人に聞かれました。
「一番好きなのはどっち？ 高知のよさこい祭り？ それとも徳島の阿波踊り？」
これは答えるのが難しい質問です。
よさこいでは、私は実際にひとつのチームの一員として踊りました。
一方、今回は観客の中に入りながら、祭りに参加していたからです。
それと同時に、私が阿波踊りを大好きになったのは、観客が祭り全体の雰囲気に、もっと深く入り込んでいるように感じられたからでもあります。
どちらにしても、とても特別な体験でした。
私の魂は、今でもその余韻で鳴り響いています！
AWA ODORI AND OBON
Awa Odori takes place during Obon. I learned that this is precisely why Awa Odori has a much broader meaning than simply being a dance festival. It is a coming together of the living and the dead, the community and the music, all connected through dance.
In Japan, the celebration of death and ancestors is not necessarily quiet or sombre. I like that!
With Awa Odori, you do not simply dance to the music. Your body becomes part of the rhythm. The steps, the position of the knees, the movement of the hands, the beat of the drums, the ringing of the bells, and the movement of the whole group all become one. Experiencing all of this was something very special.
In this sense, Awa Odori feels to me like a very Japanese phenomenon. The individual does not disappear into the group; instead, one person’s movement becomes part of a larger rhythm. It is a completely different kind of energy from dance performed on a stage. The rhythms of the kane and taiko completely pulled me in.
I slipped into a kind of surreal, meditative feeling, — almost as though I had entered another dimension. It was not simply music combined with choreography. To me, it felt like a moving communal ritual.
The spirit of Awa Odori seemed to tell me, at every moment and from every corner: If you are already here, do not just watch, join in. The boundary between performer and spectator simply disappeared. When you are standing in the street during the festival, somehow you naturally start moving along with everyone else. And before you know it, you have become part of the festival yourself. Uhh… what a night!
After Awa Odori, people asked me which one I would rank first, – the Kochi Yosakoi Festival or Awa Odori in Tokushima?
That is a difficult question to answer, because at Yosakoi I actually danced as part of a team, whereas this time I was participating among the crowd.
At the same time, I loved Awa Odori precisely because the audience seemed to be much more deeply involved in the whole festival atmosphere.
Either way, it was a very special experience. My soul is still ringing with it!
